新中国的动画事业可以说是从1947年开始的。东北电影制片厂创作了《皇帝梦》和《瓮中捉鳖》，为新中国动画片的发展揭开了序幕。1950年，鉴于上海更适合发展美术片的思路，东北电影制片厂美术片组南迁上海，加入上海电影制片厂并成立美术片组。这也成为新中国动画事业的起步。

上海电影制片厂每年持续不断创作动画作品，从1950年的1部到1956年的8部，不仅数量上大幅提升，技术水平也不断进步。这一时期的动画既体现了社会主义国家建设初期蓬勃向上的氛围，也开启了对民族性的追求。1955年的《神笔》、1956年的《骄傲的将军》，在今天依然让无数中国人记忆犹新。                 

《骄傲的将军》（1956）

《骄傲的将军》“探民族形式之路，敲喜剧风格之门”，借鉴京剧脸谱艺术，讲述了一位得胜归来的将军骄傲自满，荒废武艺兵法，最后被敌人活捉的故事。

《神笔》（1955）

木偶片《神笔》根据民间故事《神笔马良》改编，讲述了放牛娃马良借助一支神笔帮助贫苦的百姓，惩治了贪婪的官老爷的故事。影片形象生动，想象力丰富，寓意深刻，获得了多个国内外奖项。